Cuadernillo de actividades para funciones ejecutivas en niños: PDF gratis para imprimir

Prestar atención a una consigna, recordar información durante unos segundos, organizar los pasos de una actividad, detectar un patrón o decidir qué elemento continúa en una secuencia son habilidades que los niños utilizan constantemente durante el aprendizaje y la vida cotidiana.

Muchas de estas capacidades se relacionan con las funciones ejecutivas, un conjunto de procesos que ayudan a gestionar información, dirigir la atención, planificar acciones y adaptar la respuesta según lo que requiere cada situación.

Por eso hemos preparado este cuadernillo de actividades para funciones ejecutivas, un recurso gratuito con ejercicios visuales y breves que pueden utilizarse como apoyo educativo en casa, en el aula o en otros espacios de aprendizaje.

El material puede resultar útil para niños autistas, niños con necesidades de apoyo educativo y otros niños que se benefician de actividades claras, visuales y estructuradas. Sin embargo, no está diseñado como una prueba diagnóstica ni pretende evaluar por sí solo las capacidades del niño.

¿Qué son las funciones ejecutivas?

Las funciones ejecutivas permiten organizar y regular diferentes procesos mentales necesarios para realizar una tarea.

Entre las habilidades que suelen incluirse dentro de este concepto se encuentran:

• memoria de trabajo: mantener temporalmente información en mente mientras la utilizamos;
• control inhibitorio: detener una respuesta automática, esperar y dirigir la atención hacia lo importante;
• flexibilidad cognitiva: cambiar de estrategia o adaptarse cuando una situación cambia;
• planificación: organizar pasos para alcanzar un objetivo;
• atención dirigida: mantener el foco sobre información relevante;
• organización y secuenciación: comprender y ordenar acciones o elementos.

Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en 2024 en Nature Human Behaviour reunió 180 estudios sobre funciones ejecutivas en niños con distintas condiciones del neurodesarrollo. El análisis examinó siete áreas, entre ellas atención, inhibición, planificación y memoria de trabajo.

Estas habilidades trabajan juntas en muchas situaciones de la vida diaria. Por ejemplo, seguir una instrucción con varios pasos puede requerir recordar qué debemos hacer, mantener la atención y realizar las acciones en el orden adecuado.

¿Qué encontrarás en este cuadernillo?

El recurso reúne diferentes tipos de actividades visuales. No todas trabajan exactamente la misma habilidad y esa variedad permite utilizar las fichas de acuerdo con el nivel y las necesidades de cada niño.

Entre las propuestas encontrarás:

• laberintos;
• identificación de letras iniciales;
• búsqueda de diferencias;
• actividades para descubrir qué elemento falta;
• observación y reproducción de patrones;
• series visuales;
• memoria visual;
• ordenación de secuencias.

Las fichas presentan ilustraciones grandes, instrucciones breves y espacios claramente diferenciados, buscando que la actividad resulte visualmente sencilla de comprender.

1. Laberintos: atención y planificación del recorrido

El cuadernillo comienza con una actividad de laberinto en la que el niño debe ayudar a un ratoncito a encontrar el camino hasta el queso.

Resolver un laberinto puede implicar varias habilidades:

• mantener la atención sobre el recorrido;
• observar diferentes alternativas;
• anticipar hacia dónde conduce un camino;
• detenerse cuando una opción no funciona;
• buscar otra estrategia.

No es necesario que el niño encuentre el camino correcto inmediatamente. El proceso de observar, probar y corregir también forma parte de la actividad.

2. Reconocer la letra inicial de una palabra

Otra parte del cuadernillo presenta varios dibujos y pide identificar cuál de ellos comienza por una determinada letra.

Por ejemplo, el niño puede observar varias imágenes y buscar la que corresponde al sonido inicial indicado.

Esta actividad trabaja principalmente habilidades relacionadas con lenguaje, vocabulario y conciencia fonológica, aunque también requiere mantener la consigna en mente, observar las opciones y seleccionar una respuesta.

Es importante recordar que no todas las actividades del cuadernillo representan exclusivamente una función ejecutiva. Algunas combinan habilidades lingüísticas, visuales y cognitivas.

3. Buscar las diferencias

En esta actividad aparecen dos escenas similares con dinosaurios y diferentes elementos del paisaje. El objetivo consiste en observarlas cuidadosamente para localizar las diferencias existentes.

Este tipo de ejercicio permite practicar:

• atención visual;
• comparación;
• observación de detalles;
• mantenimiento del foco durante una tarea;
• exploración visual organizada.

Si encontrar todas las diferencias resulta demasiado difícil, el adulto puede reducir la exigencia y comenzar buscando solamente una o dos.

4. ¿Quién falta?: observar, recordar y comparar

Las fichas de “¿Quién falta?” muestran primero varios elementos y posteriormente presentan nuevamente el conjunto dejando uno de los espacios vacío.

El niño debe observar cuál de las imágenes ha desaparecido.

Esta actividad puede implicar especialmente:

• memoria visual;
• atención;
• comparación;
• recuperación de información previamente observada.

El nivel de dificultad puede adaptarse fácilmente. Algunos niños pueden necesitar observar las imágenes durante más tiempo o comparar directamente ambos grupos antes de intentar responder de memoria.

5. Observar e imitar patrones

En las actividades de patrones, el niño observa durante unos segundos una combinación de colores o figuras y después intenta reproducirla.

Por ejemplo, puede aparecer una secuencia formada por cuadrados de distintos tamaños o una combinación repetida de círculo, triángulo y cuadrado.

Estas propuestas se relacionan especialmente con la memoria de trabajo y la atención visual, porque el niño necesita mantener temporalmente la información mientras intenta reproducirla.

La indicación de observar durante diez segundos puede adaptarse. Si el niño necesita más tiempo, no hay ningún problema en ampliarlo.

El objetivo educativo no es hacerlo más difícil de lo necesario, sino ofrecer una oportunidad de practicar.

6. Completar series visuales

El cuadernillo incluye también secuencias repetitivas con imágenes como frutas, estrellas, árboles, corazones o pelotas.

El niño debe observar el patrón e identificar qué elemento debería ocupar el espacio vacío.

Por ejemplo:

manzana → plátano → manzana → plátano → ?

Para encontrar la respuesta es necesario descubrir la regla que organiza la serie.

Estas actividades permiten practicar:

• reconocimiento de patrones;
• razonamiento lógico;
• atención;
• anticipación;
• mantenimiento de una regla sencilla.

7. Memoria visual

En otra ficha aparecen seis dibujos que el niño debe observar y posteriormente intentar recordar.

Después puede cubrirse la parte superior de la hoja y dibujar aquellos elementos que recuerde.

Esta actividad está orientada principalmente a la memoria visual y memoria de trabajo.

Sin embargo, no todos los niños expresan lo que recuerdan de la misma forma.

Si dibujar supone una dificultad motora importante, la actividad puede adaptarse utilizando tarjetas, señalando imágenes o escogiendo entre varias opciones. De esta manera evitamos que una dificultad para dibujar interfiera con el objetivo principal de recordar información.

8. Ordenar una secuencia

La última propuesta presenta varias imágenes relacionadas con una acción, como el proceso de plantar y cuidar una flor.

El niño debe observarlas y decidir en qué orden ocurren.

Comprender secuencias implica reconocer relaciones temporales y organizar acontecimientos.

Puede utilizarse para practicar:

• orden temporal;
• planificación;
• comprensión de causa y consecuencia;
• organización de pasos;
• razonamiento sobre lo que ocurre antes y después.

Antes de escribir números, también puede pedirse al niño que señale cuál imagen cree que corresponde al comienzo y cuál al final.

¿Qué habilidades permite practicar el cuadernillo?

Considerando el conjunto de actividades, el material permite ofrecer oportunidades de práctica relacionadas con diferentes habilidades:

• atención visual;
• memoria de trabajo;
• memoria visual;
• planificación;
• secuenciación;
• reconocimiento de patrones;
• razonamiento lógico;
• comparación y discriminación visual;
• seguimiento de instrucciones;
• vocabulario y conciencia fonológica en algunas fichas.

Esto no significa que completar una ficha produzca automáticamente una mejora general de todas estas capacidades.

El cuadernillo debe entenderse como un recurso educativo para practicar determinadas habilidades mediante actividades estructuradas.

¿Puede utilizarse con niños autistas?

Sí. Puede utilizarse con niños autistas cuando este tipo de actividad resulte adecuada para su nivel de comprensión, intereses y forma de aprender.

La investigación sobre funciones ejecutivas en autismo muestra que pueden existir diferencias en áreas como memoria de trabajo, planificación, inhibición o flexibilidad cognitiva. Sin embargo, el perfil varía considerablemente entre personas.

Una revisión sistemática y metaanálisis de 36 estudios sobre funciones ejecutivas en autismo y TDAH encontró diferencias a nivel grupal respecto a niños con desarrollo típico, pero también mostró que los resultados pueden cambiar según el tipo de evaluación utilizada, por ejemplo pruebas neuropsicológicas o cuestionarios sobre la vida cotidiana.

Por eso no deberíamos asumir que todos los niños autistas necesitan practicar exactamente las mismas habilidades ni que todos tendrán dificultades con este tipo de tareas.

Algunos niños podrán realizar las fichas con poca ayuda. Otros necesitarán:

• menos ejercicios por sesión;
• instrucciones más breves;
• un ejemplo antes de comenzar;
• apoyos visuales adicionales;
• más tiempo para responder;
• alternativas a escribir o dibujar;
• ayuda para comprender qué se espera en la actividad.

La adaptación es más importante que completar todas las páginas de la misma manera.

¿Y con niños con necesidades educativas especiales?

El material también puede utilizarse con otros niños que necesiten apoyos educativos adicionales o que se beneficien de tareas visuales y estructuradas.

El término necesidades educativas especiales abarca realidades muy diferentes. Por esa razón, un mismo ejercicio puede resultar sencillo para un niño y demasiado complejo para otro.

No es necesario utilizar el cuadernillo completo.

El adulto puede seleccionar solamente aquellas fichas que sean apropiadas para el objetivo educativo que se esté trabajando.

Cómo adaptar las actividades

Una de las ventajas de un material imprimible es que puede modificarse en función de cada niño.

Reduce la cantidad de información

Si una página contiene demasiados estímulos, puedes cubrir temporalmente una parte y trabajar solamente con algunas opciones.

Ofrece más tiempo

No todos los niños procesan la información a la misma velocidad. Evita convertir las actividades en una carrera contra el reloj si la velocidad no es el objetivo que quieres trabajar.

Realiza primero un ejemplo

En algunas actividades puede ayudar resolver conjuntamente el primer ejercicio y permitir después que el niño continúe.

Permite otras formas de responder

Una respuesta puede realizarse señalando, colocando una tarjeta, diciendo una palabra, escribiendo o utilizando el sistema de comunicación habitual del niño.

Divide la actividad en sesiones pequeñas

No es necesario terminar varias páginas seguidas. Una o dos actividades pueden ser suficientes para una sesión.

Evita convertir el cuadernillo en un examen

Este material ha sido creado para ofrecer oportunidades de aprendizaje y práctica.

No debería utilizarse para concluir que un niño “tiene buena memoria”, “no presta atención” o “carece de funciones ejecutivas” basándose únicamente en el resultado de unas fichas.

El desempeño puede cambiar por numerosos motivos: comprensión de la instrucción, cansancio, interés, ansiedad, ambiente, habilidades motoras o familiaridad con el tipo de ejercicio.

Una ficha educativa no sustituye una evaluación profesional.

¿Cómo utilizarlo en casa?

En casa puede utilizarse como una actividad breve dentro de un momento tranquilo.

Algunas recomendaciones sencillas son:

• escoger primero una actividad que resulte comprensible;
• explicar la consigna con pocas palabras;
• permitir tiempo suficiente para observar;
• ofrecer ayuda cuando sea necesaria;
• evitar insistir si el niño está cansado o frustrado;
• finalizar mientras la actividad todavía resulte manejable.

También puedes permitir que el niño elija entre dos fichas para aumentar su participación en la actividad.

¿Cómo utilizarlo en el aula?

En contextos educativos, el cuadernillo puede emplearse como recurso complementario dentro de actividades individuales o en pequeños grupos.

El docente puede seleccionar fichas según el objetivo que esté trabajando.

Por ejemplo:

• un laberinto para planificación y atención;
• una actividad de patrones para memoria y reconocimiento de reglas;
• una secuencia para trabajar organización temporal;
• una ficha de diferencias para observación y atención visual;
• una actividad de letra inicial para vocabulario y conciencia fonológica.

El material no necesita utilizarse de forma idéntica con todos los estudiantes.

Más allá de las fichas: funciones ejecutivas en la vida cotidiana

Hablar de funciones ejecutivas no significa reducir el aprendizaje de un niño a su capacidad para completar una ficha.

Estas habilidades intervienen en muchas situaciones reales: recordar una instrucción, organizar materiales, esperar antes de responder, cambiar de estrategia cuando algo no funciona o seguir varios pasos para terminar una actividad.

Los ejercicios impresos pueden ofrecer oportunidades de práctica, pero el desarrollo de estas habilidades también ocurre durante el juego, las conversaciones, las tareas cotidianas, las actividades escolares y la resolución de problemas reales.

En niños autistas y otros niños con necesidades de apoyo educativo, resulta especialmente importante observar el perfil individual y adaptar las demandas.

El objetivo no es que todos los niños resuelvan las mismas actividades de la misma manera, sino proporcionar oportunidades accesibles para aprender, participar y practicar habilidades a su propio ritmo.

Fuentes consultadas

• Sadozai A. K. y colaboradores (2024) — Executive function in children with neurodevelopmental conditions: a systematic review and meta-analysis. Revisión sistemática y metaanálisis de 180 estudios sobre funciones ejecutivas en niños con diferentes condiciones del neurodesarrollo. Analiza siete áreas, entre ellas atención, inhibición, planificación y memoria de trabajo.
• Ceruti C., Mingozzi A., Scionti N. y Marzocchi G. M. (2024) — Comparing Executive Functions in Children and Adolescents with Autism and ADHD: A Systematic Review and Meta-Analysis. Revisión sistemática y metaanálisis que compara perfiles de funciones ejecutivas en niños y adolescentes autistas, con TDAH y con ambas condiciones, teniendo en cuenta también el tipo de evaluación utilizada.

Nota. Este material tiene fines educativos y no sustituye una evaluación profesional, neuropsicológica, educativa o clínica individualizada.